临床上，可以用于治疗糖尿病或糖尿病性视网膜病变的中成药，种类繁多达数十种，具体要根据不同阶段的眼底改变合理选择使用，常用活血化瘀药、利水消肿药和滋补肝肾药等三类。
1.早期DR（I-II期）：多根据眼底病变程度，选择具有活血化淤作用类药物，如复方丹参滴丸、丹七片、血塞通片和复方血栓通胶囊等。这类药物主要成分是丹参、三七，主要作用是改善和调理视网膜微循环状态。其作用明确，无明显不良反应，适合长期服用。我们曾观察过复方丹参滴丸治疗早期DR的疗效，结果显示其可以促进微血管瘤、渗出和出血的吸收。
2.中期DR（III-IV期）：多以激光治疗为主，药物治疗为辅，常选用活血通络类药物，如：乐脉颗粒、血府逐瘀胶囊、桃红四物胶囊、活血通脉片等。这类药物既能活血化淤，又能止血通络，促进视网膜出血和微血管瘤吸收，对于新生血管反复出血有一定抑制作用，特别是在激光治疗前后配合使用，对于巩固激光疗效有一定帮助。由于中药味数多，性味苦寒，故不宜久用，建议服药不要超过3个月，或与滋补肝肾药物配合使用。
3.黄斑水肿期：有些DR患者，由于黄斑区伴发轻度渗出和水肿，在刚出现视力下降时，建议及早服用利湿消肿类药物，如参苓白术散、五苓胶囊、温胆汤等，可避免黄斑水肿进一步加重。一旦形成中重度黄斑水肿，还需要借助于激光治疗和激素类药物治疗。
中晚期：凡DR进入增殖期，激光治疗或手术治疗则是主要治疗方法，也是解决眼部并发症的最有效疗法。但此时也是糖尿病出现机体多脏器并发症的时期，采用扶正固本，滋补肝肾的治疗方法，对于改善全身证候和视力都有一定优势，可选药物有六味地黄丸、知柏地黄丸、金匮肾气丸、明目地黄丸等。具体可以根据患者的不同情况选择用药，如：1型或50岁以下或病程较短DR患者，可选择知柏地黄丸;70岁以上老年男性、瘦弱阳虚患者可选择金匮肾气丸等。有支气管系统疾病可选用麦味地黄丸;出现视力障碍者，可用明目地黄丸等。
5.综合配伍用药：如：复方丹参滴丸与明目地黄丸合用，可以延缓DR早期病变向增殖期过度;当出现硬性渗出、棉絮斑、视网膜水肿时，可以活血通络药物与参苓白术散或五苓胶囊配伍，以健脾利湿、消除水肿;晚期选择滋补肝肾药物和补中益气汤合用等，以改善患者全身证候，维持视力等。
