糖尿病初期一般都没什么症状，但到后来就有各种各样的症状了，如果不到很严重时，往往很难发觉。能够很快的自觉到症状是不热而口渴，常喝下很多水分或茶，有时连半夜三更都要喝水，而这些症状很容易被误以为是喝酒过后所造成的。
既然摄取了多量的水分，当然排尿次数与排尿量都会增加，也常会于夜间排出。尿中含葡萄糖，所以便器会有独特的气味，且尿里会起很多泡泡。
有人以为爱吃甜食的人才会引起糖尿病，这观念是不对的。事实是，患者得了糖尿病以后，才会食欲旺盛，吃大量食物却仍易腹饥，并喜好大量甜食。
身体常感到倦怠，不想做事，只想躺下。病势进行时，连爬楼梯都觉得痛苦；且膝盖骨骼走路时，略会发出颤动的声音。
肥胖的人很容易得糖尿病，但病发后，体重就会锐减而变瘦，对细菌，微菌的抵抗力会减低，所以皮肤会一而再，再而三的冒出疙瘩。并且伤处难以医治而发脓，阴部会糜烂而痒；呎槽也会有脓外洩，且会恶化。
除了这些之外，性欲会退减，月经会异常，有神经痛，皮肤发痒，手脚麻痹，视线模糊，严重时，甚至看不到东西。
上述症状更恶化时，身体会虚弱，意识也不清，最后就会引起糖尿病昏睡，如果不及时治疗的话，就会导致死亡。
昏睡是很严重的症状，但并不一定就是末期的表现，有的患者在初期就有昏睡症状，尤其是年轻人最多。引起昏睡时，会作呕，呕吐，感到腹痛等消化器官的症状，所以容易被误认为急性阑尾炎。
以初期症状来说，饭后约三到五个小时会出现低血糖症状，有严重空腹，四肢无力，思考力降低，冒汗，有异常感，手指颤抖。有时饭后血糖值会升高，一段时间后又会异常降低，然后发生上述症状。
