成人磨牙在睡眠时有习惯性磨牙或清醒时有无意识磨牙习惯者叫做磨牙症。经大量调查研究认为可能与以下因素有关。
1、情绪紧张
是磨牙症最常见的发病因素。惧怕、愤怒、敌对、抵触以及其它各种紧张情绪，若因种种原因使患者难以及时发泄表现时，这些情绪在潜意识中周期性地通过各种方式予以表现，磨牙就是表现方式之一。
2、局部因素
推测如有咬合早接触时，患者常试图将此牙面高点磨平，如果这种现象经常发生，久而久之，就会形成磨牙症。
3、全身因素
与寄生虫有关的胃肠功能紊乱、儿童营养缺乏症、变态反应或内分泌紊乱部可成为磨牙症的发病因素（4）职业。有的职业类型有利于磨牙症的发生。如钟表工、汽车驾驶员和运动员这些要求精确性很高或精力高度集中的职业有发生磨牙症的倾向．但其原因尚不明了。
随意磨牙症可见于有咀嚼口香糖、烟草、牙签等习惯的人。
