人体是由许多种元素建造而成的，这些元素分为两大类，即一大类为宏量元素，占人体的99%以上。另一大类为微量元素，低于体重0.01%。微量元素虽然在人体内的含量很少，但对人体健康却起着重要的作用。它们做为酶、激素、食管癌、鼻咽癌、前列腺癌、肝癌等高发区的病因显示是与缺少硒元素有关。硒是人体必需的微量元素中与直肠癌下降58%，肺癌下降46%。
硒对肿瘤的预防与治疗的重要作用
一、改善免疫功能 提高抵抗力
肿瘤患者免疫功能下降是比较突出的现象，同时免疫力下降也是肿瘤发生、发展的重要的因素之一。研究表明，硒不但显著地影响免疫系统所包含的全部三种调节机体，即细胞免疫、体液免疫和非特异免疫。而且还能促进淋巴细胞产生抗体，使血液免疫球蛋白水平增高或维持正常。因此给肿瘤患者适量补硒，有利于机体提高抵抗力，免疫功能的改善。
二、 提高机体抗氧化能力
肿瘤病人广泛存在抗氧化不平衡，体内有害自由基过剩，硒可以通过一系列含硒酶，使许多脂质过氧化物、过氧化氢等得到有效的清除。
三、 阻断肿瘤血管形成，防止肿瘤复发、转移
肿瘤转移和生长，依赖于自身建立一套血管系统，从人体中获取养分，来满足它快速生长需要。而硒可以促进“抗肿瘤新生血管生成抑制因子”的生长，形成抗“肿瘤新生血管”的环境，从而抑制“肿瘤新生血管网”的形成与发展，切断肿瘤细胞的胃癌、胃腺癌、前列腺癌、心血管疾病、神经性病变、炎性病、肿瘤等疾病有治疗和预防作用。
